Ἰὰν Ρέηντ (Ian Reid)
Πόσο μάκρος ἔχει ἡ συντομία;
Ε ΤΙΣ ΕΠΙΦΥΛΑΞΕΙΣ ποὺ μόλις τώρα ἐκφράσαμε, μπορεῖ νὰ πεῖ κανεὶς ὅτι σὲ τρέχουσα χρήση ὁ ὅρος «διήγημα» χρησιμοποιεῖται γενικὰ σχεδὸν γιὰ κάθε εἶδος ἀφήγησης, ποὺ εἶναι συντομότερη ἀπὸ τὸ μυθιστόρημα. Αὐτό, πάντως, χρειάζεται παραπέρα ἐπεξεργασία. Τί μεγέθη καλύπτει ὁ ὅρος; Πόση συστολὴ ἢ διαστολὴ εἶναι ἐπιτρεπτή; Πιθανῶς τὸ κατώτερο ὅριο ἐκφράζεται θεωρητικὰ μὲ μιὰ ἁπλὴ φράση τοῦ εἴδους ποὺ προηγούμενα ἐξηγήσαμε μὲ παραδείγματα, στὴν πράξη ὅμως εἶναι δύσκολο νὰ φανταστεῖ κανεὶς πῶς εἶναι δυνατὸν ὁτιδήποτε κάτω ἀπὸ μιὰ ἢ δυὸ σελίδες νὰ προσφέρει κάτι περισσότερο ἀπὸ μιὰ ἰσχνὴ σκιαγραφία συμβάντων (ὅπως τὸ αὐστηρὰ σύντομο κομμάτι τοῦ Hemingway «Ἕνα διήγημα») ἢ ἀπὸ ἕνα ἐλάχιστο βῆμα πρὸς μερικὲς ἀφηγηματικὲς δυνατότητες (ὅπως τὸ «Thunder Road» τοῦ Fielding Dawson). Τὸ ἀνώτερο ὅριο εἶναι λιγότερο σαφές, κι ὁ καθορισμός του θὰ ἐξαρτηθεῖ ἐν μέρει ἀπὸ τὸ ἐὰν τὸ κέντρο βάρους πέφτει στὸ συγγραφέα, τὸν ἀναγνώστη ἢ τὸ μεσάζοντα. Ὁ Poe εἶπε ὅτι μιὰ «ἱστορία» (ποὺ ἐπὶ τοῦ παρόντος μπορεῖ νὰ θεωρηθεῖ συνώνυμο· αὐτὸ καὶ σχετικὲς ὀνομασίες θὰ συζητηθοῦν σὲ παρακάτω κεφάλαια) μπορεῖ νὰ διαβαστεῖ γρήγορα. Τὸ πρόβλημα μὲ τὴν ἰδέα αὐτή, ὅπως παρατήρησε κάποτε ὁ William Saroyan, εἶναι ὅτι ὁρισμένοι ἄνθρωποι διαβάζουν λιγότερο γρήγορα ἀπὸ ἄλλους. Μετακινώντας τὴν ὀπτική γωνία, μπορεῖ κανεὶς ν’ ἀφήσει τὸ ζήτημα τοῦ μήκους ν’ ἀποφασιστεῖ ὄχι τόσο ἀπὸ τὸ βαθμὸ αὐτοσυγκέντρωσης τοῦ ἀναγνώστη ὅσο ἀπὸ τὶς ἐκδοτικὲς ἀνάγκες. Ὁ Henry James ἀναφέρει «τὸν σκληρὸ κι ἀνυπέρβατο κανόνα» πολλῶν σύγχρονων περιοδικῶν, ποὺ ἐπιβάλλει στὸ συγγραφέα νὰ κινεῖται μέσα στὰ πλαίσια τῶν 6.000-8.000 λέξεων. Ἀλλά, βέβαια, τέτοιου εἴδους κανόνες διαφέρουν ἀπὸ ἐποχὴ σὲ ἐποχὴ κι ἀπὸ περιοδικὸ σὲ περιοδικό, ἔτσι ὥστε ἕνα κείμενο μπορεῖ νὰ βρίσκεται μέσα στὰ ὅρια σύμφωνα μ’ ἕναν ἐκδότη, ἀλλὰ νὰ ἀποκλείεται σύμφωνα μὲ κάποιον ἄλλον. Τὸ πλαίσιο κάθε εἴδους ὀφείλει νὰ προσδιορίζεται λιγότερο αὐθαίρετα. Μιὰ ἐναλλακτικὴ δυνατότητα εἶναι νὰ γίνεται δεκτὸ ὡς διήγημα ὁτιδήποτε ἐπιθυμεῖ —ἢ ἐπιτρέπει— νὰ ὀνομαστεῖ ἔτσι ὁ συγγραφέας του. Ὁ Somerset Maugham σημειώνει στὸν πρόλογο τῶν Complete Short Stories του ὅτι τὸ μικρότερο κομμάτι ἀνέρχεται περίπου σὲ 1.600 λέξεις καὶ τὸ μεγαλύτερο σὲ 20.000, κι αὐτὸς κατὰ προσέγγιση εἶναι ὁ μέσος ὅρος – ἂν καὶ μερικοὶ συγγραφεῖς θὰ περιλάμβαναν συντομότερα καὶ ἐκτενέστερα ἔργα: στὸ Collected Stories τοῦ Frank Sargeson ὁρισμένα κομμάτια εἶναι κάτω ἀπὸ 500 λέξεις, ἐνῶ ἕνα ἀνέρχεται σὲ 32.000 περίπου.
Καμιὰ ἀπ’ αὐτὲς τὶς ἐναλλακτικὲς προτάσεις δὲ φαίνεται ἐπαρκής. Πάντως δὲν ὑπάρχει λόγος νὰ ἐπιλέξουμε ἀνάμεσά τους, γιατὶ σὲ καμιὰ περίπτωση δὲ θὰ ἦταν ἱκανοποιητικὸ μιὰ λεξοαρίθμηση ν’ ἀποτελεῖ μοναδικὸ κριτήριο. Τὸ εἶδος δὲν προσδιορίζεται ἀριθμητικά. Ὁ Ἀριστοτέλης ἔλεγε ὅτι σὲ μιὰ τραγικὴ πλοκὴ πρέπει νὰ ὑπάρχει «κάποιο μέγεθος», δὲν ἐπιχείρησε ὅμως νὰ τὸ μετρήσει ἐπακριβῶς· καὶ ἐνῶ μπορεῖ νὰ εἰπωθεῖ ἀναμφισβήτητα ὅτι τὸ διήγημα πρέπει νὰ ἔχει κάποια συντομία, εἶναι ὡστόσο ἀνώφελο νὰ τὸ περιορίζουμε μέσα σὲ συγκεκριμένες διαστάσεις. Ἀλλὰ ἂν οἱ δομικοὶ παράγοντες, τὰ δομικὰ στοιχεῖα, εἶναι περισσότερο σημαντικά, πρέπει πάντως νὰ συνθέτουν μιὰ ἀφήγηση μέσου μεγέθους. Ἐκείνη ἡ ἱστορία τοῦ Sargeson τῶν 32.000 λέξεων, π.χ., πλησιάζει τὴν κλίμακα ἄλλων ἔργων του, τὰ ὁποῖα ἀποκλήθηκαν κι ἔγιναν δεκτὰ ὡς «μυθιστορήματα». Ὣς ποιό σημεῖο μπορεῖ νὰ ἐπεκταθεῖ ἕνα διήγημα, χωρὶς τελικὰ νὰ γίνει σύντομο μυθιστόρημα; Ὑπάρχει πράγματι κάποια ἐνδιάμεση κατηγορία, ὅπως φαίνεται νὰ ὑπαινίσσεται ἡ ὁλοένα συχνότερη χρήση στὴν Ἀγγλικὴ κριτικὴ τῆς ἰταλικῆς λέξης novella (νουβέλα); Αὐτὸ ὀρθώνει μπροστά μας ἀκόμη ἕνα ἐμπόδιο: τὴν ἔλλειψη ἑνὸς ἀκριβοῦς διαγλωσσικοῦ λεξιλογίου γιὰ συγκριτικοὺς σκοπούς.
Πηγή: Ἀπὸ τὸν τόμο Ian Reid Τὸ διήγημα, Ἐκδ. Ἑρμῆς, Ἀθήνα, 1982. Α΄ ἔκδοση: Methuen & Co Ltd, 1977.
Μετάφραση ἀπὸ τὰ ἀγγλικά:
Λία Μεγάλου-Σεφεριάδη (Θεσσαλονίκη, 1945). Πρωτοεμφανίστηκε τὸ 1966 στὸ περιοδικὸ Ἐποχὲς τοῦ Ἄγγελου Τερζάκη μὲ τὸ διήγημα «Ἕντεκα γράμματα κι ἕνα ὑστερόγραφο». Πρῶτο της βιβλίο Ὁ δραπέτης στὸ δέντρο (Ποιήματα, Ἑρμῆς, 1972).
Βλ. ἀκόμη ἐδῶ , Ἡμερολόγιο Καταστρώματος (ἐγγραφὴ 16-05-2010).
Filed under: ΑΝΑΦΟΡΕΣ,Μεγάλου Σεφεριάδη,Reid Ian | Τὰ σχόλια στὸ Ian Reid: Πόσο μάκρος ἔχει ἡ συντομία ἔχουν κλείσει